Atopijski dermatitis (ranije poznat kao neurodermitis) spada u grupu kroničnih bolesti koje pogađaju kožu.Sklonost bolesti je genetski uvjetovana. Ako jedan roditelj ima atopiju, vjerojatnost da će je imati djeca je oko 25%. Ako oba roditelja imaju atopijski dermatitis, ta vjerojatnost iznosi 60-80%. U osnovi mu je upala kože (dermatitis) koja je najčešće nasljedna (atopija) i pridružena drugim bolestima imunološkog sustava (alergijska astma, alergijski rinitis, alergijski konjuktivitis, alergijski kolitis). Nije potupno jasan mehanizam njegovog nastanka, ali se zna da nastaje kombinacijom nasljednih i okolišnih čimbenika.Najčešća je kronična bolest kože u ranom djetinjstvu. Koža je suha, crvena, jako svrbi, često se formiraju rane na zahvaćenom mjestu zbog češanja. Najčešće se javlja u dječjoj i mladenačkoj dobi s tim da se može nastaviti i u kasnijoj dobi. Zaštitna uloga kože je smanjena, a suha i oštećena koža omogućuje prodor alergena, iritansa, patogenih mikroorganizama.